**
      Но едва я коснулся дверной ручки, даже не успев открыть дверь, как тишина вокруг разбилась и обрушилась на белый пол множеством шелестящих осколков. За всё время, что я провёл здесь, я настолько привык к безмолвию, что от неожиданности услышать хоть какой-нибудь звук, который исходил бы не от меня, я невольно вздрогнул и втянул голову в плечи, как воришка, застигнутый врасплох.
      Я оглянулся на источник шума. Невдалеке я увидел необычное образование, которого раньше не замечал, хотя не заметить не мог: пространство хорошо просматривалось далеко вперёд. Странной яйцеобразной формы предмет, то ли висящий в воздухе, то ли установленный на незаметной подставке начал поворачиваться вокруг своей оси. Звуки, которые поначалу мне напоминали выстрелы, теперь звучали как хлопки. Вот предмет повернулся ко мне своей невидимой прежде стороной и оказался футуристического вида креслом, имевшим форму яйца. В глубине его на чёрной мягкой обивке удобно расположилась фигура, встречу с которой я наверное мог бы предположить, но не предположил. Фигура ещё несколько раз похлопала в ладоши, демонстрируя почтение и адресуя эту овацию мне.
      — А ты не так глуп, как казался раньше, — похвалила меня фигура и поднялась с места.