35.
      Не помню, сколько я пробежал и вообще каким чудом спасся, но при виде подземного перехода без раздумий нырнул внутрь. Очухался я только посреди длинного зала с колоннами из серого камня. Переведя дух, осмотрелся. Пот покрыл лицо, сердце колотилось в груди как эпилептик в припадке. Чтобы немного освежиться, достал книжицу, раскрыл где попало и начал обмахиваться ею как веером — хоть какая-то от неё польза. Закрыл глаза. Повеяло прохладой. Кажется, даже послышался шум леса, но я списал это на гул крови в ушах. Устав махать, я непроизвольно опустил глаза в книгу и машинально прочитал:

Отшумела листва,
Хвоей пахнет вокруг.
Осень мелким дождём
Тихо шепчет: «Мой друг,
Неужели и ты-ы-ы-ы
Ы-ы-ы-ы-ы-ы так простишься со мной?
И тогда стану я искроснежной зимой».
Рукавицей взмахнув будто бы невзначай,
Я ответила ей:
«До весны! Не скучай!»

      До слуха доносился шёпот листвы, под силой ветра несильно скрипели деревья. Неожиданно всё это было нарушено оглушительным грохотом: скрежеща тормозами, на станцию ворвался синий состав. Раскрылись двери, и теперь совсем другие звуки заполнили зал. Топот ног, говор, гул голосов. Когда эта волна схлынула, поезд грохоча скрылся в тоннеле и всё вновь стихло, я бросил взгляд на стену и прочитал название станции, которая стала моим неожиданным убежищем: «Охотный ряд». От скуки я вновь опустил глаза в книгу, и тут меня как током передёрнуло. Совершенно случайно я обнаружил одну закономерность. Не веря своим глазам, я снова и снова перечитывал первые буквы каждой из только что прочитанных строк сверху вниз.
      У меня пе-ре-хва-ти-ло дыхание.