85.
      Львы медленно наступали с двух сторон. Мы оказались в ловушке и почувствовали себя добычей. И чем сильнее нас окружали каменные хищники, чем ближе к нам приближались, тем агрессивнее становились их повадки. Они рычали всё более угрожающе и нервно взмахивали хвостами.
      Думал ли я, что погибну сейчас на страницах собственной книги? Честно — меня эта мысль не посетила. Напротив, внутри моей несчастной головы образовалась тишина и спокойствие. И несмотря на то, что мозг в бешеном темпе обрабатывал получаемую информацию, я был хладнокровен, отстранён сам от себя, хотя и напряжён до предела.
      Джули от испуга закрыла лицо. Я обнял её за плечи и прижал к себе. Бедняжка, испугалась она по-настоящему. А ведь совсем недавно мне казалось, что они со стариком просто разыгрывают передо мной спектакль. Так уж и разыгрывают? А что если всё это тоже часть немыслимой буффонады? И старик сейчас появится с хлыстом в руках, взмахнёт им разок, огреет эту каменную скотину по хребту, и львы, поджав хвосты и прижав уши, поплетутся в свои загоны, скалясь и огрызаясь на дрессировщика?..
      Но нет, старик ниоткуда не появлялся.