97. (Глава девяносто седьмая, по сравнению с которой главы 86 и 87 — просто детский утренник).
      На реке поднялся сильный ветер. Он сбивал с ног, точно пытаясь столкнуть нас в воду и приблизить наш конец. Поверхность реки ощетинилась мелкой рябью. Я почти физически ощущал, насколько неприветлива и пронизывающе холодна сейчас вода в Неве.
      Раздался гулкий стук. Мы обернулись и увидели, что пролёт Троицкого моста начал медленно опускаться. Спасение! Я улыбнулся Джули и отвёл её от края моста. Мы стали похожи на посетителей парка развлечений, что остались недовольны аттракционом и пожелали покинуть его раньше времени. И теперь с нетерпением ждут, когда их выпустят оттуда.
      Как же медленно опускался этот пролёт! Как хотелось перебраться на берег. И пусть там поджидали нас каменные чудовища, но с ними мы хоть как-то научились справляться. Я понимал, что не всё так уж бесконтрольно в этой книге.
      Но вот с пролётом что-то произошло. Он начал опускаться неестественно быстро. Казалось, огромные шестерни, которыми он управляется, полностью сточились или же сорвались с катушек. Через мгновенье пролёт стремительно полетел вниз и обрушился на своё место. Фонарные столбы накренились и погнулись, раздался звон битых плафонов, стекло брызгами разлетелось в стороны. Удар был такой силы, что конструкция не выдержала, и пролёт обрушился почти в воду, тогда как дальним концом ещё крепился к опорам моста.
      Можно было спрыгнуть вниз, и по обрушенному мосту перебраться на берег, но это было рискованно и вообще-то высоко. Да и когда мы обнаружили, что нас ожидало на суше, желание оказаться там покинуло нас вовсе.